L'imbarcazione sospetta è stata individuata da un ATR 42MP, aereo dotato di sofisticate apparecchiature di rilevamento, del Comando Operativo Aeronavale di Pratica di Mare, in pattugliamento aereo nel Mediterraneo centrale.
Il pattugliatore marittimo ha seguito dall'alto e in modo occulto l'imbarcazione fino all'arrivo di due pattugliatori veloci della Finanza salpati da Cagliari e Lampedusa.
Durante i controlli i militari hanno scoperto nei locali interni del peschereccio un doppio fondo abilmente occultato nella sala macchine, dove era stivato un ingente quantitativo si sostanza stupefacente.
I sei membri dell'equipaggio, un tunisino e cinque libici, sono stati posti in stato di fermo.
La complessa operazione è stata condotta in collaborazione tra la Direzione Centrale dei Servizi Antidroga (DCSA) di Roma, il Comando Generale della Guardia di Finanza e il Comando Regionale Sicilia.
L'operazione è stata condotta dai mezzi aeronavali della Guardia di Finanza nel contesto delle attività di vigilanza nel Canale di Sardegna e nello Stretto di Sicilia, per il monitoraggio delle rotte commerciali, la prevenzione e repressione dei traffici illeciti verso le coste italiane e comunitarie e il contrasto all'immigrazione clandestina.
“Dopo questo ennesimo risultato – spiegano dal Comando Operativo Aeronavale – la Guardia di Finanza conferma ancora una volta il proprio ruolo di assoluto rilievo nella lotta al narcotraffico sul territorio e nel Mare Mediterraneo a tutela degli interessi nazionali e dell'Unione Europea”.
Il maxi sequestro si aggiunge a quelli già eseguiti nelle precedenti operazioni condotte dalle unità aeronavali della Finanza nel mare Mediterraneo che, solo nell'ultimo mese, hanno portato al sequestro di oltre 26 tonnellate di hashish e l'arresto di 25 persone.